狐汁

　べビプリ、ご覧になったでしょうか。まだの人は公式サイトへまずはGO。

http://gs.dengekinet.com/suteki/index.html

　先日の電撃祭での『シスタープリンセス』イベントがまだ記憶に新しいですが、このタイミングで新作を投入してきました。その名も『ベイビープリンセス』。登場する妹たちは19人！　なんとも出オチ感にあふれる内容です。

●19人のヒロインは成立しうるか
　個人的な雑感でいえば、19人のメインヒロインは多すぎます。前作シスプリの12人というのは、見る側が思い入れを持って見られる上限に近いギリギリのラインだったのではないでしょうか。『双恋』も6人*2の12人。この12という数字は偶然ではなく、前述の通り、読者・視聴者がそれぞれの個性や人間関係に思い入れを持って追いかけられる数字であること。『双恋』では双子になって顕著ですが、2人組、3人組、4人組などで分割してもあまりが出ない最小公倍数的数字であること。それから、アニメの1クールが13話ですから、プロローグ＋各姉妹の当番回、という形でのアニメ化が狙えるというのが一番大きい理由でしょう。12人で26話を作るのは簡単ですが、14人を越える人数を1クールに落とし込むのは非常に困難な作業です。(実写版ネギまとか本当に大変そうです)

　そのあたり、萌えの第一人者である電撃G'smagazineが考えていない筈がありません。それではなぜ、19人なのか。ひとつは、12人よりさらに多い……というインパクトで話題を呼ぼうとしたのもあるでしょう。しかし、それ以上に重要なのは、「0歳から18歳までが揃っている」──この事実そのものが大事だった、というのが僕の考えです。

　19人もいれば、オタなら中には好みのキャラがいるでしょう。一応サンプルとして、僕の好みのキャラをチョイスしてみましょう。

四女“ヒカル”　15歳
六女“氷柱(つらら)”　13歳
七女“立夏(りっか)”　12歳
九女“麗(うらら)”　10歳

　…ま、わかりやすいですね。とはいえキャラクター造形的に考えて、このあたりの妹たちは人気が出るでしょうし、一桁台にも需要はあるでしょう。ここで問題になるのが、昨今の規制の問題です。『こどものじかん』は、小学三年生～小学四年生という、少女がつぼみから花開く一歩手前……という、微妙な年代の心と身体に焦点をあてていることが、誰の眼にも明らかな作品でした。仮に、シスタープリンセスよりもヒロインの年齢層を下に設定した形で新作を提示すると、思わぬところで児ポ的な批判・炎上にさらされる可能性があります。当然ゆくゆくはメディアミックスを考えている以上、こうしたリスクはできれば避けたい。

　そこで、「0歳から18歳(おそらく)」なのではないでしょうか。4歳児や7歳児のヒロインが登場したとしても、それはマーケティングや萌え的な狙いではなく、0歳から18歳の幅をとった結果、そこにいるんだと返すことが出来ます。一般的に、0歳～1歳の赤さんから性的アピールを感じるのはかなり極まった変態さんでしょう。ですから、「幼子をそんな眼で見るなんてけしからん！」という批判に対しては「え、0歳ですよ、0歳。幾らオタでも、父性的な意味でかわいいなとは思ってもそういうのはないでしょう。あなたは赤子をいやらしい眼で見るんですか？」と、まるでみだらな妄想をする批判者のほうが汚らしい、と言わんばかりの返しが成立するわけですね。

　中途半端に年齢層を下げて批判を受けるなら、いっそのこと突き抜けさせてしまえ……そんな感じを受けるのです。ヒロインが「5歳から12歳」の作品は批判を受けそうなご時世ですが、「0歳から18歳(家族的な意味で)」なら、フォーカスをぼやかすことが出来るのではないでしょうか。“少女や幼女を出していきたい。でもその層をことさらにクローズアップすると世間の目が厳しい。それなら、まんべんなく広い層を投入し、ユーザーが勝手にその中から盛り上がる形を取れば……”そんな意図を感じるのは、穿ちすぎでしょうか。

　ただこの作品、ユーザーサイドからは付き合い方を考える必要があるかもしれません。あまり無節操に「有明三日目的な」扱いをすると、思わぬ火種になりそうな予感がします。